Nadja

Liée au territoire depuis sa plus tendre enfance où elle séjourne régulièrement dans la maison familiale au Pouldu à Clohars-Carnoët, l’illustratrice et autrice Nadja s’est fait un prénom dans une famille d’artistes peintres, dessinateurs et auteurs Au total, ce sont plus d’une soixantaine d’ouvrages jeunesse qu’elle signe seule ou en collaboration avec sa mère, Olga Lecaye, son frère, Grégoire Solotareff, ou son fils, Raphaël Fejtö. L’œuvre d’une vie tel un conte familial

« Je voulais être peintre à l’origine. » confie Nadja. Comme une trajectoire, ses premiers coups de crayon ont dessiné les contours d’une vie d’artiste à laquelle son histoire familiale semblait l’avoir prédestinée. « Nous étions une fratrie de quatre enfants et mes parents ont décidé de ne pas nous mettre à l’école en préférant les cours par correspondance, pour que nous passions plus de temps à dessiner et écrire des histoires. »  

Devenue adulte et mère, Nadja dessine d’abord pour les autres pour gagner sa vie, notamment pour un grand couturier. Et puis le coup du sort… La perte de ce travail l’oblige à rebondir, à trouver une suite à sa propre histoire. Et justement, des histoires, des dessins, elle en a plein ses tiroirs. « Pourquoi tu ne ferais pas des livres jeunesse ? » la pousse son frère, Grégoire Solotareff, lui-même auteur et illustrateur pour le jeune public. « C’était aussi une belle façon de joindre l’utile à l’agréable, je pouvais à la fois continuer de peindre et écrire. » Des éditions Gallimard d’abord à celles de L’école des loisirs, ses premiers livres illustrés sortent en 1986. Et rapidement c’est le succès avec un album qui fait sensation par son originalité artistique et ses gouaches fauves, Chien bleu. « A l’époque, c’était le premier album jeunesse qui était traité comme un livre de peinture. Et cette histoire d’amitié et d’amour entre un animal et un enfant qui se trouve être mystérieuse et magique a beaucoup touché les gens. » évoque l’artiste encore étonnée de ce succès couronné de récompenses, dont le prix Totem du Salon du livre de jeunesse de Montreuil.  

Raconter les faits réels 

Et de mystère, la construction d’une histoire en est un à chacune de ses créations. Elle relève autant de l’autrice que de son dialogue avec les personnages. « Comme « La petite fille du livre » qui rencontre l’écrivain. » compare-t-elle et d’ajouter, « j’ai de plus en plus de mal à faire la différence entre la vraie vie, entre guillemets, et la vie imaginaire. » Et de voir au final, le conte comme un lien entre les deux. Quoi de plus naturel au fond pour la petite Nadja qui s’en est nourri, enfant, quand son père, amoureux de littérature, ramenait tous ces livres à la maison. Pour elle, le conte est de ce monde, « il est tout simplement une manière de raconter les faits réels, la vie. »  

Dessin et dessein touchent au même but : questionner le monde qui l’entoure, les choses de la vie, derrière la tendresse de ses personnages drôles, loufoques, dans le jeu des formes et des couleurs. 

« Aujourd’hui je me suis remise à peindre et à dessiner. » confie-t-elle suite à de graves problèmes de santé. « J’ai commencé un album pour enfants auquel je tiens beaucoup, qui s’appelle « Les petites filles », où l’héroïne, une enfant, sculpte un groupe de petites filles qui vont s’animer et agir d’une manière troublante, comme son propre reflet inconscient. » 

Qui sait, si inconsciemment, notre autrice illustratrice ne glissera pas aussi dans ce prochain livre, quelques décors familiers de Bretagne. « On trouve des petits bouts du Pouldu, de la plage, de la forêt, des rochers, dans tous mes livres… » dévoile-t-elle de ses endroits qui l’inspirent et la ressourcent comme la petite plage de Bellangenêt où elle se baigne « quelle que soit la température de l’eau. C’est mon bain de jouvence. » Et puis de partager le secret d’un coin plus intime, dans la forêt qui longe la Laïta, « il y a une sorte de fontaine naturelle merveilleuse. » Une fontaine, un lieu où naissent souvent de nouveaux contes…  

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